В Западна
Украйна го почитат като герой, а в Източна го презират като бандит и фашист.
Революционните промени подновиха дебата за Степан Бандера, който си остава една
от най-оспорваните фигури в историята на страната.
Бандера е роден през 1909 година в семейството на
католически свещеник в галицийското село Старий Угринив, тогава в състава на
Австроунгарската империя. През 1959 година той е убит в Мюнхен, където живее от
1946 година под името Попел. Агент на КГБ го отравя с цианкалий. През целия си
живот Бандера се бори за независима Украйна, а главните му врагове са Полша и
Съветският съюз.
Като студент в Лвов той се записва в Организацията на
украинските националисти /ОУН/, борещи се срещу полския гнет над украинците.
През 30-те години организацията е особено активна - ликвидира украински
студенти и преподаватели, които не споделят националистическите й възгледи,
организират хайки срещу евреи и комунисти, залагат бомби в редакциите на
вестници.
Герой или престъпник?
КГБ си поставя за цел да ликвидира Бандера главно поради
това, че по време на Втората световна война той колаборира с нацистите. Когато
Хитлеровата армия напада Съветския съюз през 1941 година, Бандера я посреща с
плакати, на които пише "Добре дошли" и "Хайл Хитлер, Хайл
Бандера". Хитлер за всеки случай праща харизматичния Степан Бандера в
концентрационен лагер, където обаче се отнасят към него по-специално - има
право на собствено помещение и не е принуден да търпи лишения. През 1944 излиза
отново на свобода и се бие с немско оръжие срещу Червената армия.
В днешна Украйна Бандера е особено тачен от крайнодесните
националисти, които се включиха активно в антиправителствените протести.
"Зюддойче цайтунг" припомня, че на негово име са кръстени десетки
улици, в западните райони на страната са изградени негови паметници, а през
2010 година тогавашният прозападен президент Виктор Юшченко посмъртно му присъди
почетната титла "Герой на Украйна".
Срещу това тогава протестираха
полският президент Лех Качински, Съветът на Европа и центърът "Симон
Визентал", а руският президент Владимир Путин със злорадство отбеляза, че
Юшченко се е изплюл в лицето на своите западни спонсори. Почетната титла на
Бандера му беше отнета от следващия президент на страната - Виктор Янукович.
В Източна Украйна Степан Бандера е смятан за помощник на
нацистите, а всички негови привърженици и последователи са наричани фашисти.
Бандера е една от най-противоречивите фигури в историята на Украйна. В
източните райони той е смятан за бандит, а в западните - за национален герой,
пише по темата "Франкфуртер рундшау". По времето на комунизма беше
забранено да се споменава даже името му и чак след падането на Желязната завеса
в Украйна започна активно търсене на национална идентичност с помощта на фигури
като тази на Степан Бандера. Неговото кредо "свобода или смърт"
намери широк отзвук най-вече сред младите украински националисти.